ジャズを聴きはじめたころは、ＣＴＩというレーベルをなんとなく馬鹿にしていた。ブルーノートなどの由緒正しいジャズ・レーベルにくらべると、ちょっと軽いというか、ストリングスを多用したサウンドをはじめ、ジャケットも含めてムードミュージック的なところがあった。
あれから三十年、四十年と経ってみて、このレーベルに残された作品の多くが、いまだに鮮度を失っていないことに驚く。いわゆる「あの時代の音」になっていない。去年あたりに出た新譜という感じで聴ける。長く聴きつづけているのに飽きがこない。昔よりも、かえって新鮮に聴こえたりもする。
このアルバムも、ＣＴＩを代表する一枚と言えるだろう。ジム・ホール（ギター）のリーダー作だけれど、その他のメンバーがすごい。まずフロントがチェット・ベイカー（トランペット）にポール・デスモンド（アルト・サックス）。リズムセクションはおなじみロン・カーター（ベース）とスティーヴ・ガッド（ドラムス）。なんとかっこいいメンバーだろう。ピアノにローランド・ハナというのが、これまたしぶい。
一曲目が伝説的な名演。この曲、ヘレン・メリル＆クリフォード・ブラウンやアート・ペッパーなど、名演が多い。それらと肩を並べる。メインディッシュは「アランフェス協奏曲」。こちらもマイルスとギル・エヴァンスによる超名演がある。でも、そこはＣＴＩ。あれほど深刻ではなく、あくまで軽やかに、リリカルに仕上げている。残り二曲も美味。秋の夜長におすすめです。（２００９年１０月）